是日將盡，時刻欲來

文手：kika

 

※無CP

 

 

 

00

　　威廉感到飢餓，雖然飢餓並不怎麼難熬。他躺在起皺摺的墊子上，聆聽著飢腸轆轆的聲音，愈來愈響，由沉重漸變得空洞、延遲，然後又退卻了逐漸安靜下來。

　　他沒打算要在這裡待這麼久，他以為他需要的不過是十天、二十天，最後，他突然發覺他需要的不只是時間。

　　然而他所擁有的，就只是多餘出來的時間。


04

　　威廉記得砲火和爆炸，他們沿著泥濘行駛，下一秒他所全部記得的就是嘈雜和疼痛，到處都疼，難以忍受。

　　和他一起的上士放聲痛嚎，威廉看見血，從上士的雙腿向上浸染著他，然後就沒有然後了，剩下的威廉什麼也沒記下。他覺得自己彷彿落入山壑中的一滴雨水，虛懸著，在一片陰風陣陣的黑暗無止盡地下墜。

　　突然一隻手緊緊地攥著他的手，儘管他幾乎感覺不到力度，金髮女軍官的臉直直地望進他眼底，那面容莫名熟稔，可是威廉就是想不到任何名字。

　　「你不應該在這裡，庫魯托少佐。」她緩緩道，「我只打算巡邏，沒有阻止企圖自殺的同袍的計畫。」他和女軍官幾乎腰間以下都泡在湖裡，泥濘而潮濕的水草氣味在夜晚裡顯得詭譎，可是威廉完全沒有意識自己是如何來到湖邊，他在冰冷的夜風裡感到前所未有的沮喪。

　　他就是不知道。他就只是走。

　　「也許我只是想游泳。」威廉辯解，帶點強硬的口吻，這顯然惹惱了女軍官，她沉默著甩手以一種艱難但不容打斷的氣勢走上岸。

　　「是啊，我怎麼會誤會了呢。」金髮女軍官冷冷道，斜起一邊唇角諷刺且具攻擊性地笑了出聲。離開湖面後她回頭，暗藍色的雙眼久久凝視著威廉，直到他不自在地別開視線，「現在天氣如此適合戲水，更別說你甚至還穿著鞋子。」

　　威廉愕然，他就那樣站在湖裡看著女軍官，白日所不能忘懷的涓滴苦痛，此時正灼燙著他，可是即便有那樣的痛楚也是收斂的，如同池沼間蘆葦叢間隙幽微的磷光。他完全濕透了，苦澀的湖水沿著褲管向上浸染的他，似曾相識的感受讓他不知所措，襯著幽暗的森林顯得無辜而迷惘，看上去甚至有些脆弱。

　　「我不知道，我就只是走。」他低聲道，他和女軍官的對話進入了一段戲劇化的空白，當中有什麼觸動了女軍官，在幾秒鐘後她似乎明白了什麼，露出一個憐憫而疲倦的微笑。

　　「回去吧。」她輕聲道，抬了手但沒有碰觸威廉，「下次，試著讓自己死在更有意義的場合。」

　　這句話莫名刺痛了威廉，他的意識再度被重力牽引著跌落，他依然疼痛，耳邊依舊可以聽見醫療隊搶救的喊叫聲，這令他低頭看著雙手，檢查著不存在的血汙，再次抬起眼時，他臉上所有可以轉圜的表情都寂滅了。

　　「謝謝，」他短促道，「但我想沒有一個人真正的歸屬在這場戰爭。」

　　「也許吧。」女軍官擺了擺手，像是試圖甩去揮之不去的陰影，「我們都不是在做最正確的事。」

　　於是威廉突然理解了，他的疼痛與女軍官的不同：她正試圖著給勇敢一個更美麗的名字，希望在苦難中咀嚼得性的精髓。而威廉就只是淒惶而沮喪，他眨眨眼慢慢離開水面，在女軍官的注視下，他覺得自己疲憊、透明，無所遁逃的一無所有。

　　那是威廉和奧羅爾隊長艾妲．柯克蘭初次見面。


05

　　艾伯李斯特‧巴爾茲並不存在。沒出現在任何記錄上，也沒真地活過。假使有人去查看他的出生證明或是他早年的生活，他們什麼也不會找到。

　　他們為了攔截隆布魯茲的補給線而出現，雷聲掩蓋了馬蹄聲，一匹身骨凜冽的白馬幽魂般出現，在他俐落的動作時，友軍與敵軍的哀嚎撞在他盔甲上掉落。除此之外，就是一片、一大片的混亂，一個騎在另一個胸膛上，正把對方的腦袋狠狠地往地上揍。

　　另一個金髮軍人，帶著眼罩和兩把9mm柯爾特衝鋒槍，直接在狹窄的棧道裡開火，絲毫沒有要留活口的意思。槍聲震耳欲聾，夾雜著慘叫聲和咒罵聲，像帶螺旋紋的電鑽一樣擊穿威廉的鼓膜和大腦。爆炸撼動了所有人，散發著刺鼻氣味的煙霧填滿了暮色。槍聲短暫地停了一下，又響了起來，有人在遠處哀叫，像只被打斷了腿的動物，一下迴響不絕的槍聲終結了所有噪音。

　　威廉咬著牙，埋伏在陰影處，等金髮軍人因為殺戮而忘我的瞬間，朝盲眼的死角處揮劍，金髮軍人沒有察覺，但騎著馬的黑馬軍人察覺了。一顆子彈以不可思議的刁鑽角度貫穿了威廉的背，他中彈了，也許是胸腔，更糟糕的情況或許是肺。他跪下，看著金髮軍人從腰際掏出一個煙霧彈，把它滾進了威廉前方，然後是第二個和第三個，嘶嘶地放出辛辣的白煙。 黑髮軍人打空了他的彈匣，身邊的同伴一個個倒下，威廉涕淚橫流，不停地咳嗽，流彈從頭頂擦過，

　　威廉緩緩地往下倒去，他試圖找到一種不會令肺部疼痛的呼吸方法，但徒勞無用，最終他放棄了，側身倒了下去。

　　「結束了，都清理乾淨了。」黑髮軍人冷冷道，他的馬死了，但他在那之前殺死了更多人。

　　「我不是說了嗎？根本沒有必要這麼急。」金髮軍人抱怨，他的頭部不安分地靠在黑髮同袍身上，形似親暱而全無一點上司下屬的姿態。「急急忙忙地出來，我們的事才辦到一半呢。」

　　威廉一邊呻吟一邊把身體翻成了仰臥的姿勢。他的視線正在變得模糊。 「你們、你們」他強迫自己說話，「這股力量，究竟是.......」他幾乎無法呼吸，體內的空氣不足以支持他大聲說話。

　　「沒死透啊。」金髮軍人笑了起來，蹲下來玩味地看著威廉，過於湛藍的眼睛似曾相識又全然不同，他的雙眼毫無憐憫，不含德性的好奇心清澄清晰。「你的槍法退步了啊，艾伯。」

　　「那個位置，至多就只能這樣。」黑髮軍人皺眉，威廉胸側的血泊泊流了出來，向上浸染著他全身，艾伯踩過那灘血汙離開，「走了，還有下一個據點。」

　　「那麼多人無家可歸......」威廉咬著牙道，他再也無法完整地言語，他已經幾乎把所有的氣都呼出去了，一口氣都吸不進了。

　　他想到那個下士，那個在自己頭盔內裡總是放著一張女兒照片的下士，威廉不記得他的名字，但他知道那個紅髮女孩叫安妮，安妮今年該是七歲。

　　「艾伯，這個人在說無家可歸呢。」金髮軍人撇著嘴角笑了起來，他的雙眼和威廉對上，在垂死之人面前既不閃也不躲。

　　「那也沒有什麼，他們最慘，就和我們一樣罷了。」他取笑道，身手輕拍威廉的臉頰，黑髮軍人不耐煩地呼喚他離開。

　　威廉掙扎著，勉力吞噎著自己的嘔血，最後他窒息而死，或是失血過多，他不知道。

　　然後他醒來，愣愣地看著自己四周的冰冷屍體，他不能理解，先前的記憶和血液在沙地裡滲陷。

　　威廉無法理解地凝視了無人的夜空一會兒，吸進的空氣就像記憶裡的最後一口氣那樣炙熱。然後他翻過身去，爬到一個角落，把所有吃下去的東西都吐了出來。他趴在地上吐出膽汁，一遍又一遍，直到他的雙眼發燙，整個人都透不過氣來。然後他強迫自己深深地吸了幾口氣，轉過身去。

　　他向後靠去，小心地沒有讓自己再次嘔吐。

　　那是威廉第一次體會不死，他就是不知道，他就只是跑。


09

　　他就是一直在逃，或是一直在死。他不知道。

　　在星幽界一次的任務中，威廉不得不和泰瑞爾組成一個臨時的隊伍，威廉起初十分抗拒，他不想在別人面人使用力量，他不想再有任何一個隊友、同袍；他曾強硬地向聖女之子表達他的不滿，但人偶僅僅回應他空洞的眼神。

　　「所以，這就是你不想和別人一起戰鬥的原因嗎？」泰瑞爾抱著聖女之子坐在幾步遠的樹上，意興闌珊地看著威廉搶在怪物咬下他的頭以前，就先行捏碎了自己的心臟，不知名的力量爆發開來，之後的戰鬥毫無意義可言，再也沒有任何攻擊可以傷害到威廉，除了他自己。

　　「你的力量，非常特別。」泰瑞爾從樹梢一躍而下，除去帶笑的聲音以外，泰瑞爾渾身上下沒有一點溫和的元素。

　　威廉很快地抽出插進怪物後頸的劍，動作幾乎帶著倉皇，他垂著手警戒遮泰瑞爾，而年輕的工程師只是冷冷暼過已經斷氣的怪物，就繼續向前走，無視擦過肩而錯愕著的威廉。

　　「為什麼你擁有這種力量，卻羞愧於向別人展現？」泰瑞爾平板地問，那甚至不算是個問題，然而這句話卻尖銳地擊在威廉的胸口上，他的神色破裂，之中流露出一絲脆弱和不可承受。

　　「因為那就像是個怪物，但我原本不是如此。」

　　而泰瑞爾笑了，「你在說實話，這讓事情變得無趣得許多。」

　　「你不明白，我是個怪物。」

　　「我知道。」泰瑞爾看著他，神色之中幾乎沒有一點厭惡和唾棄，即便威廉認為他理應有；但那裡什麼都沒有，他就只是那麼全無迴避地望著威廉，似曾相識，全然不能理解。

　　「我也是。該出發了，威廉。」他說，簡單地。


06

　　威廉撞上了一個人的拳頭。又或者說，一個人拿拳頭撞上了威廉，一遍一遍又一遍。

　　他踉蹌跌倒，那個人搶走了他的水壺與乾糧後拔腿就跑，在失去意識以前，一個褐髮的小女孩出現在他的視野裡。

　　「你終於來了。」她說，小小的身軀偎縮著靠著威廉，夢囈般的稚嫩嗓音傳來，「我等你等了好久，我有好多話想和你說。」

　　他不知道怎麼回應，他昏了過去。

　　女孩的名字叫梅莉，她的母親十分善良，給了威廉用木碗乘著的牛奶。

　　「你十分幸運，這裡是被國家放棄的疫區，如果不是梅莉把你帶回來，倒在那裡的你很快就會被扒到連層皮也不剩。」婦人一面說著一面拉起威廉的襯衫，檢查他的肋骨。

　　「感謝妳的善良，但是這樣讓一個陌生的男人進屋真的好嗎？」威廉窘迫道，他又乾咳了幾聲，「非常抱歉，可以的話，我想和妳的丈夫談談會比較好。」

　　婦人笑了起來，真正放鬆下來的笑聲。「通常而言，心懷不軌的人不會問這種話，我想我可以放心。」她指了指床頭櫃上的平裝書，掀開了書本竟赫然發現底下壓著一把貝瑞塔手槍。「我不能坐視有人在我面前送命，但我也不會毫無防備地將自己的命送上。」

　　無視威廉因為驚訝瞪大的雙眼，婦人又繼續說道，「回報你善意的提醒，我的先生死於第一波的瘟疫，他是個醫生；情況一直沒能平緩下來，能逃的不能逃的全都必須留下來。」

　　「我不知道你是誰，從哪裡來；我也不在意，但你要知道，沒有人可以逃離這裡。」婦人緩緩道，街道外傳來焦味、屍味還有沒藥的香味，她收拾了下，轉身離開。

　　「那妳為什麼不帶梅莉離開？」在婦人闔上門前，威廉忍不住莽撞地問，他不知道，他就是不能忍受。

　　婦人笑了，拉開她的衣袖，上頭佈滿了鮮血一般的斑塊，像奇異的花紋蔓延向上。「我不能離開這裡，這種病現在還沒辦法醫治，我能走，但我不行。」她的眼神悲哀而平靜，「梅莉也不願意離開，她說她必須等到一個人。於是我想：那就更不能離開了，否則，我的小公主，將找不到比她的白日夢，更值得活下去的目的。」


07
　　
　　他不知道，他就是留了下來。　　

　　威廉的脖子和腹股溝都出現了紅色的腫塊。他知道那意味著什麼。梅莉的母親就是這麼死的，他看著她發作、不停地因疼痛而呻吟。現在到著他了。身上的每塊肌肉都疼，顫抖不已，他想自己的皮膚估計摸著都燙人。

　　梅莉在床禢邊跪著，握著他的手，斷斷續續地說著什麼，威廉不知道，他什麼也沒聽清楚。她的眼神如夢似幻，彷彿她凝視的人並不是威廉，如果威廉也死去，那麼她就是真正孤獨地活在世上了，威廉想著，然後用力地拉著女孩的手腕。

　　「妳要等我，」他痛苦而吃力地喘息，「不要離開，我會再回來照顧妳，我發誓。」

　　「我知道，」梅莉輕輕回答，「我一直在等。」她親吻著威廉的滿是汗水的額際，魔力在威廉的體內展開，控制了他的整個身體。像是胸口上蜷了一條熾熱的龍，在他的身體裡燃燒著的魔力，在他身上打下了印記，火光融進了他的生命裡。

 

　　「我不會離開。」梅莉撫摸著他的臉，悲傷地看著威廉掙扎著呼吸著，「別擔心，在這條路上的每一步，我都看著你。」

　　威廉又挨了三個小時才死去，最後他因劇痛失了神智，痛哭流涕。若不是嗓子早啞了失了聲，他一定會尖叫的。至始至終，梅莉都沒有放開手。


08

　　他就只是停了下來。

　　城裡盛傳，隆布魯茲的王子發了狂，殺死了王室和內閣大臣，被詛咒的血液最終毀了隆布魯茲。威廉牽著梅莉的手，走著聽著，看著王宮北面的尖塔停下了腳步。

　　他不知道謠言的真實性，他不明白古魯瓦爾多這個人，無論是作為王子還是人類，他不知道，他只是停了下來。然後，在渾厚的鐘聲中驀然想起殿下曾經的臉，在烈日與蜃樓惡意環伺下，他騎著馬奮力獨行於大漠之中。他們穿越漫長的旅程來到永久的戰場。

　　他說：「不要怕，庫魯托少佐，死亡最終會完整我們每一個。」

　　威廉開始行走，走著，回到了冬天的海島。天空充滿光。


X

　　以潮汐被磨損的週期，以落日理所當然的，艷紅的死與蒼白的再生。所有關於威廉的想像都是錯的，他必須為他的命運與愛，一死再死。

　　天荒地老，亙古不​​變，確鑿無疑。

 

 

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【後記】

 

以前就一直想要寫寫，沒有什麼CP向，單就是以「個體」來描寫的文章。威廉是很有趣的角色，他對戰爭感到徬徨、感到殘酷，這使得他與帝國眾的軍人(艾伯、艾依、貝琳達)與和魯比歐娜眾如此不同的原因，他是UL裡少數珍稀的「正常人」。這篇文章原本的構想就是用威廉的眼光還描寫這場戰爭，很喜歡一個朋友曾說過的一句話：「有時正因為容器如此脆弱，更顯出內容物多麼珍貴」，我喜歡他兩次死亡中的對比，前一次他死得不明不白，後一次他仍舊是死亡，但明顯多了些什麼。我想我就是喜歡威廉那一點什麼。縱使他在全文中總是無暇顧及，總是不知道（笑